「ソードアート・オンライン」にリアリティは在るか

アニメの放送は終わってしまいましたが、いまだに高い支持を得ている「ソードアート・オンライン」（以下、SAO）。今回はその人気の構造についてのお話。年末のサークルでのフリートークイベントでも話したネタですし、ボク自身は原作を読んでないので、かなり一人相撲のような部分もあると思いますが、そこはスルーしてください。

まあ正直なところ、第一印象としてはかなりご都合主義的な部分が強い。しかしそこで、「そんな状況ありえへんわ」と一蹴することは容易なので、もうちょっと（我慢して）どこが面白いのか真剣に考えてみました。すると、あながち「ありえへん」こともない。つまり結構リアリティがある・・・という結論に。一体どういうことなのか。

キーワードになったのは「仮想的有能感」です。これは速水敏彦先生が、2006年に出された『他人を見下す若者たち』の中で提唱されたもの。今の若い人は自尊心なんかを守るために、根拠もなく相手を下に見て自分の優位性を確認する傾向があるということですね。そういった深層心理が、SAOではキャラクターの設定に投影されることで、忠実に描き込まれていると感じるんです。

次に物語の構造に注目。SAOではこれまでの作品よりも、一つ多い次元の超越があるように思われます。普通なら現実の視聴者と、アニメの仮想世界という２つですが、SAOでは後者の中でもさらに日常とサイバー空間の乖離があるんですね。つまり、視聴者・日常のキャラ・サイバー空間内のキャラ、という３つのレイヤーがある。じゃあ、この構造と仮想的有能感によって、どのようなリアリティが描かれているのかって話です。

考える起点は、やっぱりこの作品のご都合主義。サイバー空間での主人公、キリトの活躍はまさに仮想的有能感を絵に描いたようなもでしょう。彼は数多くのプレイヤーの中でも、抜きん出たレベルに達している上に、結婚や娘をもつ経験までしてしまう。しかし大事なのは、彼がそうなるために、何か具体的な努力をしたわけではないということでしょう。彼がベータテスターであっただけで、超常能力はあたかも天から降ってきたもののようです。これはまさに、努力をせずに結果を求め、他人に対する優位性を何とかして得ようとする仮想的有能感を、キリトが体現していると捉えることができます。

・・・で、このお話にむしろリアリティがあるとボクが考える理由。それは先の努力なきご都合主義がサイバー空間で展開されているからです。要するに、「まあ、こんなことは現実ではあり得ないけどね」という前置きを、作品の中で行っているということ。日常に戻ったキリトには、そんな超常的な能力はありませんという、仮想と現実の住み分けがちゃんとなされているんですね。そういう意味では、単純にシンプルなファンタジー（例えば「ワンピース」みたいな）を眺めているより、こちらの「ご都合主義だけど住み分けされてる物語」の方が、まだリアリティがあると思います。

そんな仮想的有能感に基づいた理想と、それが実現し得ない平常の世界が完結して、アニメというよりマクロな意味での仮想を形成している。そしてそれを視聴することで、私たちは仮想的有能感の投影とキャラへの同一化を図る構造があるんじゃないでしょうか。「アクセル・ワールド」でもそうでしたが、このような「仮想空間に理想投影をするキャラクターに理想を投影する私たち」という構造が、川原礫氏の作品には組み込まれているようです。それが若者たちの潜在的な仮想的有能感の琴線に触れたことが、氏の作品のヒットに繋がったのかもしれませんね。

日本の音楽市場

ようやく課題が終わって時間がとれたので更新。今回は音楽産業について考えたことを書き留めようと思います。

何かと弱ってきてると言われる音楽産業。でも2012年は生産額ベースで、実に14年ぶりに前年比プラス、09年以来の3000億円到達だったようです。しかし世界の市場と比べた時にふと気づくのは、日本では依然として「パッケージ」での流通が大きなボリュームを保っているということ。CDのマーケットとしてはアメリカを抜いて世界一なんですね。その分あまり進展を見せていないのが配信事業で、今はSpotifyはいつ日本に来るのかという話がアツくなっています。
【12年の音楽ソフト生産額、14年ぶり増　AKB効果など】
【Spotifyは音楽業界の救い主？ ユニバーサル幹部が語るデジタル戦略】

そこで登場するデジタル戦略で気になるのは違法コンテンツ。ダウンロード刑罰化も記憶に新しい。しかし個人的には、これはかなり安直な法改正だったと思うんです。業界側の言い分は、複製が勝手にネットで共有されて売上が食われるというものでしょう。確かにそれもあります。でもここでは、無料だからこそ幅広くコンテンツが認知されるようになった、という見えないマーケティング効果が鑑みられていない。音楽がパッケージとしてだけでなく、商品として多様な側面を持つようになっている今日の市場では、この見えないマーケティングの効果を切り捨てることは致命的となるんじゃないでしょうか。
【YouTubeやニコ動が音楽購入に好影響、一方で買い控え要因にも～レコ協調査】

最近の例でいうと、きゃりーぱみゅぱみゅや江南スタイルといった歌手がミュージックビデオをYouTubeなどに投稿することで、世界的に知名度を高めたことがあるでしょう。無料でコンテンツを視聴できるからこそ、ファンや将来的なお客さんが生まれる可能性も出てくるのです。違法行為を恐れて自分の楽曲を大事に大事にしまっておくようでは、この試みは不可能です。一寸先の、確実だけど小さな売上より、これから大きな売上を生むであろう市場を育てていくための投資として、部分的な「許容・寛容さ」も必要なんじゃないかと思います。

実際にライブは顧客単価がパッケージより高いですが、成長傾向にありますね。詰まるところ音楽とは言っても、マス市場ではそれ自体が商品として訴求力を持たなくなってきているとも考えられます。つまり1500円のシングルを買うより、iTunesで105円のダウンロードを利用するという思考。逆に消費対象が単なるバイナリデータになってしまうことに多くの人が虚無感を覚えるようになったからこそ、ベンヤミンの言う「アウラ」を求めて、みんながライブに走るようになったのかもしれません。・・・なんて知ったかぶりをしましたが、『複製技術時代の芸術作品』をちゃんと読んだわけではないです（おい）。
【1600億円－音楽業界でまさかの「逆転現象」発生中】

話を元に戻します。要するにパッケージ偏重の流通とそれを保護するような厳しすぎる法律の制定は、ちょっと時代錯誤なんじゃないのかな、といくつかの記事を読んで思ったということ。複製できないライブという「経験」を商品にする、あるいは佐々木俊尚氏が言う「アンビエント化」を実現する包括的なサービスを商品にするといったように、もっと収益の多角化を真剣に考えるべきかと。その一環として既に述べた、部分的な「許容・寛容さ」をむしろ取り入れていく、チャレンジングな姿勢を見せてほしいものです。そうすれば日本の音楽だって、まだまだ先は明るいと思いますね。